En vísperas de DECT World 2025, la exitosa colaboración franco-alemana de investigación y desarrollo entre universidades y empresas demuestra todo el potencial de DECT NR+.
Al oír “DECT”, muchos piensan inmediatamente en sus teléfonos inalámbricos domésticos. Sin embargo, las tecnologías DECT siempre han sido mucho más que telefonía: permiten un amplio abanico de soluciones de comunicación implementadas por el usuario. DECT ha desarrollado un enorme potencial a lo largo de varias iteraciones, especialmente en su última etapa evolutiva, DECT NR+, que se basa en una tecnología de radio completamente nueva. Aquí es donde entra en juego el proyecto de innovación franco-alemán “MERCI”: creado en 2023 con el objetivo de desarrollar soluciones profesionales innovadoras para redes locales privadas 5G basadas en DECT-2020 NR (DECT NR+) o complementadas con DECT NR+. Desde entonces, la iniciativa ha generado una serie de demostradores tecnológicos que demuestran las amplias capacidades de DECT NR+. Como primer proyecto de investigación 5G no celular que involucró audio y entretenimiento profesional desde el principio, MERCI contó con la colaboración de estas empresas con el sector del IoT industrial. Y aunque el proyecto MERCI concluyó a finales de julio de 2025, sus resultados —presentados en un taller final en la sede central de Sennheiser a principios de este año— siguen fascinando a los entusiastas de DECT más allá de Europa.
Al repasar la exitosa iniciativa de investigación, el Dr. Andreas Wilzeck, líder del consorcio MERCI y responsable alemán del mismo, considera la pronta disponibilidad de los primeros chipsets y placas de desarrollo del socio asociado, Nordic Semiconductor, “como un gran avance para MERCI en octubre de 2023”. Menos de dos años después, el taller final del proyecto demostró la amplia gama de oportunidades tecnológicas que ofrece DECT NR+: ya sean vehículos guiados automáticamente, la primera transmisión en directo de audio de objetos MPEG-H del mundo o incluso un concierto a todo volumen, la nueva tecnología no solo cumple todos los requisitos para su uso en la industria, sino también en aplicaciones de audio profesionales, donde la baja latencia y la fiabilidad constantes son clave.
Wilzeck comenta: “Para hacer realidad la visión 5G para el audio profesional, Sennheiser participó en numerosos proyectos de investigación durante la última década. Desafortunadamente, ninguno de ellos resultó viable ni económica ni técnicamente, y en ocasiones ni siquiera ambas. Sin embargo, con el proyecto MERCI, que emplea la tecnología DECT NR+, la situación es totalmente diferente: MERCI ha demostrado la viabilidad de DECT NR+ para numerosos casos de uso; esta tecnología está destinada a enriquecer y mejorar enormemente las carteras de productos DECT existentes”.
La clave del potencial de DECT NR+ reside en que “DECT NR+ es un estándar completamente nuevo”, afirma Jens Pilz, director de proyectos de MERCI. “Todas las iteraciones DECT anteriores, incluida la evolución DECT, han intentado optimizarlo para ciertas aplicaciones, pero nunca han tocado la tecnología básica para mantener la compatibilidad. Sin embargo, el nuevo estándar DECT NR+ arrasó, afirmando que no necesita ser retrocompatible con equipos antiguos, sino que simplemente respeta la coexistencia y parte de cero. Y la razón por la que esta nueva tecnología DECT NR+ estuvo lista tan rápidamente es que ha tenido acceso desde el principio a la banda DECT de 1,9 GHz, bastante exclusiva, donde pueden funcionar aplicaciones altamente sensibles como los sistemas de control de robots”.
Entre los ponentes del evento se encontraban el Dr. Walter Mattauch, responsable del desarrollo de tecnologías digitales del Ministerio de Economía y Acción Climática, así como Jens Pilz y Jan Outters, director francés de MERCI. En sus discursos, repasaron el desarrollo de DECT NR+ desde sus inicios hasta la actualidad. Jussi Numinnen, presidente del ETSI TC DECT, concluyó las ponencias e invitó a los miembros del proyecto e invitados a experimentar los demostradores de investigación.
Redes privadas 5G con capacidades asombrosas
Las demostraciones dieron una idea de la superioridad de la nueva generación DECT. Mientras que las redes 5G típicas basadas en la tecnología 3GPP existente plantean diversos desafíos en cuanto a coste, rendimiento y propiedad de la red, la transmisión 5G basada en DECT NR+ no solo ofrecerá un mejor rendimiento, sino que también resolverá el conflicto entre la TI y la OT (tecnología operativa) de una empresa y les otorgará el control total de sus propias redes. Las redes privadas 5G serán accesibles para todos, incluso en despliegues densos, sin dificultades comerciales ni cargas económicas.
En la comunicación industrial, los ciclos de vida son mucho más largos que en la tecnología de consumo debido, por ejemplo, al coste de las líneas de fabricación. Por ello, las tecnologías inalámbricas y de red han comenzado a llegar recientemente a los sectores de fabricación, por lo que DECT NR+ llega en un momento oportuno.
“Las ventajas del 5G basado en DECT NR+ para los fabricantes incluyen una reducción considerable de costes y complejidad, ya que permite construir redes pequeñas y modulares”, explica el Dr.-Ing. Mathias Bohge, CEO de R3 Solutions GmbH. Para las redes 3GPP, se necesita hardware costoso para empezar, que podría costar varios miles de euros. Pero estas placas DECT NR+ solo costarán unos pocos cientos de euros. Actualmente, es como una especie de duelo entre David y Goliat: están las grandes compañías de telecomunicaciones con su estándar 3GPP, y luego DECT NR+, que aún es pequeño, pero extremadamente potente e impulsado por Europa. ¡Me apasiona esta gran tecnología!”.
R3 Solutions y Götting integraron el protocolo estándar DECT NR+ en una aplicación donde un escáner se comunica con un carro de cámara, que gira automáticamente alrededor de un artista que se mueve por el escenario. En un entorno de automatización industrial, el escáner podría, por ejemplo, detener una máquina cuando una persona abandona un área predefinida, o controlar de forma fiable varios carros pequeños dentro de un área definida, algo para lo que hoy en día se necesitan escáneres en cada carro.
Pilz enfatizó: “No participó ninguna de las grandes empresas de telecomunicaciones en el proyecto. Los participantes eran pequeñas y medianas empresas que utilizaban tecnología europea y contaban con una capacidad de innovación que no he visto en ningún otro proyecto hasta la fecha”.
ATEME, junto con Jan Outters, presentó una solución de audio inmersivo con audio de objetos MPEG-H, implementando la primera transmisión de audio de objetos del mundo mediante DECT NR+. Las señales de audio se captaron de la banda “Sonic Crusaders” tocando en un escenario Sennheiser y se transmitieron de forma inalámbrica a una mesa de mezclas mediante DECT NR+, y de ahí a un dispositivo final virtual, donde el usuario puede organizar los objetos de audio individuales (por ejemplo, la voz del cantante principal o las teclas) a su gusto, modificando la prominencia, el acimut, la elevación y mucho más.
Pilz señaló: “Cabe destacar que esta es la primera iteración de DECT NR+ y, gracias a la investigación realizada, podrá hacer mucho más. El siguiente paso consistirá en iteraciones adicionales y miniaturizaciones de las placas de demostración para convertirlas en módulos de sistema que puedan integrarse en los productos. Además, las aplicaciones industriales requieren el establecimiento de una segunda fuente de chips, para no depender de un solo fabricante”.
Nuevos modelos para servicios de espectro
La Universidad de Ciencias Aplicadas de Ostfalia demostró cómo se podría automatizar y digitalizar una interfaz entre los servicios de asignación de una autoridad reguladora y los usuarios inalámbricos, como los usuarios de DECT NR+. Al planificar un evento, los usuarios simplemente harían clic en su ubicación en un mapa e introducirían la fecha y la hora, y la autoridad reguladora les proporcionaría una respuesta rápida, lo que simplificaría enormemente la asignación de frecuencias para los gestores profesionales de radiofrecuencia.
Medición inteligente con DECT NR+
Wirepas, especialista en aplicaciones IoT, realizó una demostración de la tecnología de malla inalámbrica basada en DECT NR+, que será de gran ayuda en cualquier aplicación de medición inteligente, especialmente en países con gran población.
Además de desarrollar sus propias pequeñas placas DECT NR+, la Universidad Técnica de Cartagena también trabajó en la funcionalidad de malla y aplicaciones de medición inteligente, demostrando un sensor de vibración que permitía el monitoreo remoto del sitio.
Radio Definida por Software
El Instituto de Tecnología de la Comunicación de la Universidad Leibniz de Hannover (LUH) realizó una demostración de la radio definida por software, capaz de transmitir entre 3,8 y 4,2 GHz (es decir, dentro de una banda de frecuencia que se está discutiendo para su asignación a redes 5G privadas en Europa), lo que también demuestra que DECT NR+ puede funcionar fuera de la banda clásica de 1,9 GHz.
En cuanto a la seguridad, todos los datos pueden cifrarse en varios niveles, revelando únicamente el remitente y el destino. Pilz añade: “En un futuro, cualquier dispositivo compatible con DECT NR+ podría facilitar la transmisión de paquetes de datos; por ejemplo, un sistema de iluminación podría retransmitir datos de audio. De esta forma, muchas redes pequeñas podrían cooperar, protegiendo al mismo tiempo los datos cifrados”.
LUH también investigó la cooperación de redes locales DECT NR+ con grandes redes 5G clásicas a través de redes móviles 3GPP. Dado que DECT NR+ es una tecnología alternativa o complementaria para la red de acceso radioeléctrico, las redes móviles 3GPP podrían utilizarse para ampliar la cobertura de DECT NR+ más allá de la red local definida.
El taller, que se celebró en un entorno industrial, demostró de forma contundente que la coexistencia con equipos DECT más antiguos no supone un problema. El estándar DECT exige que todas las unidades DECT escaneen sus frecuencias en busca de otros usuarios y utilicen funciones como el salto de frecuencia para transmitir en una frecuencia libre.
Producción musical y multimedia local/global mediante DECT NR+
RFmondial y Sennheiser utilizaron la placa de evaluación MERCI de RFmondial para crear un micrófono inalámbrico DECT NR+. Si bien el conjunto transmisor/receptor DECT NR+ funcionaba de forma muy similar a un micrófono inalámbrico UHF estándar, solo que en un rango de frecuencia diferente, se había conectado un módem móvil al receptor DECT NR+, creando una puerta de enlace a internet a través de la red móvil pública. Esto permitió almacenar la señal de audio local en la nube sin esfuerzo y, ahora que era accesible a través de internet, el archivo de audio ya podía editarse desde cualquier lugar del mundo.
Otra posible aplicación sería la ingeniería de sonido remota, donde el ingeniero puede sintonizar una banda a distancia mediante un portátil o un teléfono móvil y realizar ajustes de audio mediante una ruta de retroalimentación en la nube. Esta configuración también sería ideal para DSP como servicio, donde se podrían procesar archivos, añadir mejoras de audio y adaptar los niveles.
Pilz comenta: “Utilizamos ambas tecnologías inalámbricas en este campo, donde son especialmente potentes actualmente, como DECT NR+ por su baja latencia, y la red de telefonía móvil para el acceso a internet”.
Tras las demostraciones, llegó el momento de que Sonic Crusaders subiera al escenario y deleitara a sus entusiastas invitados con un mini concierto de sus éxitos.
Los «Sonic Crusaders» de EE. UU. no solo participaron en la demostración de la transmisión DECT NR+ y el audio de objetos, sino que también clausuraron el taller con un emocionante miniconcierto.
Se compartirá más información sobre esta asombrosa tecnología y cómo se impulsarán los resultados de la iniciativa de investigación MERCI en el DECT World 2025, el evento más importante de las tecnologías DECT, que se celebrará en Múnich en noviembre.
El Proyecto MERCI
MERCI significa Producción de Medios y Eventos mediante Comunicación Resiliente en Infraestructura de IoT. Financiado conjuntamente por el Ministerio Federal de Economía y Acción por el Clima de Alemania, el Ministerio de Economía, Finanzas y Relaciones Exteriores de Francia (MEFR) y bpi France, MERCI tiene como objetivo desarrollar soluciones innovadoras para redes privadas 5G basadas en DECT-2020 NR o complementadas con este. Esto se logra mediante la cooperación entre el sector de medios y eventos, que produce y distribuye contenido, y el sector industrial de IoT. Ambos comparten necesidades e intereses similares, y pueden coexistir o incluso utilizarse conjuntamente.
Los socios del consorcio MERCI son ATEME, la Universidad Gottfried Wilhelm Leibniz de Hannover, HAW Ostfalia, RFmondial, R3 Solutions, Sennheiser, Vitec y Wirepas. Entre los socios asociados se incluyen Bayerischer Rundfunk, Bundesnetzagentur, el foro DECT, Götting y Nordic Semiconductor.
https://franco-german-5g-ecosystem.eu/merci/
DECT NR+
DECT-2020 NR está reconocido internacionalmente por la UIT-R como estándar IMT-2020 (5G) para URLLC y mMTC, a la vez que permite comunicaciones de banda ancha fiables. Como estándar abierto del ETSI que encarna la visión 5G/6G, DECT-2020 NR puede ser uno de los principales impulsores de la innovación para una mayor soberanía económica y tecnológica en Europa. Las redes privadas 5G serán accesibles para todos, incluso en despliegues densos, sin dificultades empresariales ni cargas económicas. Por lo tanto, pueden contribuir al aumento de la productividad mediante la implementación flexible e impulsada por la industria de soluciones sostenibles y de valor añadido. El proyecto MERCI pretende contribuir significativamente a esta visión.
Las imágenes de alta resolución que acompañan a este comunicado de prensa se pueden descargar aquí.
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