Dando vida a las melodías atemporales de Leonard Bernstein, las soluciones de audio de Sennheiser y Neumann brindan un audio cautivador para uno de los musicales más queridos del mundo.

 Estrenada en 1957, West Side Story revolucionó el género musical con su icónica coreografía de Jerome Robbins y composiciones musicales atemporales como Maria, Somewhere y America del legendario Leonard Bernstein. Con BB Promotion a la cabeza como organizador de la última producción de West Side Story, el musical emprendió una gira mundial a finales de 2022 y ha conquistado los corazones de las audiencias de todo el mundo desde entonces. El diseñador de sonido en teatros e ingeniero de sonido en vivo, Tom Marshall, trabajó con BB Promotion y Stage Sound Services (SSS) para crear una configuración de audio perfecta que incluye soluciones de audio inalámbricas Sennheiser Digital 6000, así como monitores y micrófonos de Neumann, asegurando un viaje musical inolvidable para el público.

El equipo de audio del espectáculo incluye 34 transmisores mini-bodypack Sennheiser SK 6212, dos micrófonos Sennheiser MKH 40, 14 receptores de doble canal Sennheiser EM 6000, 10 monitores Neumann KH 120, ocho micrófonos cardioides Neumann KM 140 y dos micrófonos Neumann U 87. Para garantizar actuaciones perfectas durante la gira, Marshall solicitó un sistema ‘B’ idéntico, para que los dos sistemas pudieran ‘dar el salto’ por todo el mundo.

Trabajando en sonido de teatro desde 1995, la experiencia de Marshall en la mezcla de musicales, así como su incursión en la mezcla de música en vivo, le han valido la reputación de ser un diseñador de sonido de teatro internacional de gran prestigio. Tiene una conexión muy arraigada con marcas como Sennheiser.

“Sennheiser es la marca de confianza para los profesionales del audio. A lo largo de mi carrera teatral y mis incursiones en bandas en vivo, rock and roll y proyectos corporativos, sigo usando los productos Sennheiser, sabiendo que estoy en las mejores manos”.

La asociación de Marshall con BB Promotion, el organizador de la nueva producción de West Side Story, se remonta a un proyecto en el que colaboraron hace seis años en Colonia, Alemania. La relación se fortaleció aún más cuando Martin Flohr, productor ejecutivo y director artístico de BB Promotion, asistió a una producción de West Side Story en el Reino Unido donde Marshall supervisaba el audio. “Quedaron impresionados con la calidad del sonido y quisieron replicar el diseño para la nueva producción. Me emocionó que me invitaran a ser parte del proyecto”, dice.

Después de haber trabajado durante más de 15 años con Stage Sound Services en varias producciones, Marshall se acercó a los expertos de confianza de la compañía para preguntarles sobre el equipo necesario para el espectáculo. “Tengo una relación de larga duración con la empresa y su director, Phil Hurley”, explica Marshall. “Cuando se estaba negociando el trato, era la única empresa que podía proporcionar lo que necesitábamos. Dado que suministran muchos de mis espectáculos en el Reino Unido, tenía una confianza inquebrantable en ellos y sabía que podía confiar en que me brindarían un servicio excepcional”.

Hurley señala que el suministro de productos para la gira mundial de West Side Story fue emocionante, por lo que cuando Marshall los contactó, estaban ansiosos por ser parte del proyecto. “Tom tenía una solicitud específica para el fabricante de altavoces en particular, que teníamos en nuestro inventario”, dice. “Luego discutimos el uso de Sennheiser Digital 6000 y el transmisor mini-bodypack insignia de la compañía SK 6212, un punto de referencia para la tecnología de transmisión digital avanzada en las producciones de audio modernas. Tom quedó satisfecho con la recomendación y decidió utilizar el SK 6212 para el espectáculo, entre otros productos que suministramos”.

Marshall está de acuerdo: «Recuerdo que Phil me preguntó si estaba interesado en usar el SK 6212, y dije ‘¡definitivamente!’ Con tanta RF en un programa que está de gira semanalmente en múltiples territorios, necesitábamos un sistema que fuera realmente fácil de usar, funcionara directamente desde el primer momento y tuviera una interfaz intuitiva. La calidad del producto era de suma importancia y el hecho de que sea ampliamente reconocida en todo el mundo también nos permitiría encontrar fácilmente un proveedor local si teníamos algún problema”.

Una gran ventaja del SK 6212 es su tamaño. “Es uno de los transmisores más pequeños disponibles en el mercado”, continúa. “Tan pronto como se lo muestras a los artistas y al departamento de vestuario, inmediatamente están de tu lado porque ocultarlos con pelucas o disfraces es mucho más fácil”. Marshall también enfatiza la excepcional duración de la batería del SK 6212. “Le quita un dolor de cabeza al equipo detrás del escenario; se ponen las pilas al principio del día y sacan de ellas un día entero de ensayos y el espectáculo de la noche. Cosas como esa hacen la vida mucho más simple, especialmente en gira, ya que no hay necesidad de llevar varios juegos de baterías”, dice.

Para el monitoreo de la orquesta, Marshall y el resto del equipo, que incluye a Dan Gregory [ingeniero de sonido de producción principal], Tom Meehan [jefe de sonido], Aaron Barker [director adjunto de sonido] y Clara Lim [ingeniera de sonido asistente], querían algunos monitores autoamplificados que podrían usarse cuando sea necesario.

“Estaba decidido a incorporar monitores de primer nivel en el espectáculo, así que cuando Phil sugirió los monitores de estudio Neumann KH 120, quedé intrigado. Neumann es conocido por producir un sonido excepcional y, después de escuchar los KH 120, quedé impresionado. Estaba usando una marca diferente antes, pero los KH 120 realmente superaron mis expectativas. Me impresionó tanto que incluso pregunté si podía llevarme un juego de repuesto a casa”, bromea Marshall.

El Gerente de Desarrollo Comercial de Sennheiser, Pro Audio, Kevin Gwyther-Brown, junto con otros miembros del equipo de Sennheiser y Neumann, desempeñaron un papel fundamental en el apoyo a SSS con la entrega de los productos para el espectáculo.

“Sennheiser hizo todo lo posible para entregar el nuevo sistema de RF, a pesar de los plazos ajustados y los desafíos en la cadena de suministro global”, explica Hurley, quien trabajó en estrecha colaboración con Huw Semmens, director técnico y de contrataciones de SSS, y otros miembros de su equipo para reunir el equipo necesario. “Su entrega oportuna fue fundamental para garantizar que pudiéramos continuar con el diseño del sistema de audio original de Tom, y estoy realmente agradecido por su compromiso y voluntad de trabajar con nosotros para asegurarnos de que tuviéramos todo lo que necesitábamos y que todo funcionara sin problemas. Su enfoque flexible marcó la diferencia”.

“Colaborar con el gran equipo de Stage Sound Services siempre es una experiencia agradable”, concluye Gwyther-Brown. “Estábamos encantados de poder brindar una solución integral, con productos de primer nivel de Sennheiser y Neumann, para esta gira, especialmente dentro de un plazo tan ajustado. Nuestro equipo se enorgullece de haber entregado una configuración de audio de clase mundial que incluye todo, desde micrófonos hasta monitoreo de músicos y en el escenario, lo que garantiza una experiencia excepcional para esta increíble gira mundial”.

La producción de West Side Story se estrenó en Múnich a finales del año pasado, con 1.500 espectadores vitoreando, incluido Alexander Bernstein, hijo del compositor Leonard Bernstein, quien la calificó de ‘producción fantástica’, disfrutando del electrizante espectáculo que abre un nuevo capítulo en el la épica historia de éxito del programa. Actualmente de gira en Alemania, el espectáculo viajará por todo el mundo.

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Foto de la introducción de Johan Persson

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